Fake Products isn't a Solution, a New Problem.

CUANDO VEMOS NUESTRO PROPIO CÓDIGO EN OTRO PRODUCTO: ¿CÓMO SE DETECTA UNA IMITACIÓN?

Un color se puede copiar. Incluso un código se puede copiar. Pero es imposible imitar la calidad. El aspecto se puede copiar, la calidad no...

Como en cualquier negocio, las copias de productos pueden aparecer en la industria de los cantos. Una muestra que llegó a nuestras manos en las últimas semanas nos recordó esta realidad una vez más. Al examinar el muestrario de un proveedor de Asia Oriental, vimos nuestro propio código TECE en la parte posterior de uno de los productos. El color había sido imitado; esta es una situación con la que nos encontramos de vez en cuando en el sector. Pero el hecho de que el código también se hubiera copiado exactamente demostró que el asunto había ido más lejos de lo que pensábamos.
"¿Es este producto realmente tan de alta calidad como TECE?" No siempre es fácil responder a primera vista. Hoy en día, los colores, los diseños y los efectos de superficie se pueden imitar en gran medida. Sin embargo, cuando se trata del rendimiento, la durabilidad y el comportamiento a largo plazo del producto, las diferencias empiezan a aflorar. Es posible falsear el aspecto de un producto; pero es mucho más difícil imitar la formulación, el conocimiento de producción y la constancia en la calidad que lo componen. De hecho, las formas de distinguir el original de la imitación radican precisamente en la medición de estas diferencias.

Control Visual

El primer punto de control suele ser el color. Este fue también el caso de la muestra en cuestión: cuando pusimos nuestro propio producto original al lado de la copia, se veían muy similares bajo la luz del showroom (TL84). Sin embargo, cuando examinamos las mismas muestras bajo la luz del día (D65), la diferencia saltó a la vista de inmediato. Esto se debe a un fenómeno llamado metamerismo: el fabricante de la imitación logra el mismo aspecto utilizando diferentes combinaciones de pigmentos, por lo que los productos solo coinciden bajo una iluminación específica. Aparte del color, también se examinan la profundidad del grabado (gofrado), el brillo de la superficie y la precisión de la impresión. En las imitaciones, la impresión suele ser más borrosa y las transiciones del diseño más toscas; vimos esta diferencia claramente en la muestra que analizamos.

Control Dimensional y Mecánico

La segunda etapa consiste en mediciones físicas. Se comparan la tolerancia del espesor, la consistencia del ancho y la calidad del corte lateral; las imitaciones generalmente se producen con tolerancias más amplias y menos consistencia. Luego vienen las pruebas mecánicas: se miden la resistencia a la adhesión/pelado (peel), la dureza Shore y el alargamiento a la rotura. Debido a las presiones de costos, las materias primas y los parámetros de producción utilizados en los productos de imitación a menudo no están al nivel del producto original. Cuando probamos la muestra en cuestión, el resultado apuntó en la misma dirección: aunque visualmente era similar al original, no alcanzaba el mismo nivel en términos de resistencia mecánica y características de uso a largo plazo.

Capa Funcional y Solidez del Color

Para los productos destinados a sistemas preencolados y sin cola (láser, aire caliente), existe un control adicional: la calidad del recubrimiento de la imprimación (primer) o de la capa funcional en la parte posterior, y el comportamiento de activación del canto en las condiciones reales de la aplacadora. En los productos de imitación, esta capa suele ser insuficiente, lo que se traduce en una mala adherencia en la máquina. Otra prueba determinante es la solidez a la luz; los productos de imitación se decoloran visiblemente con el tiempo, especialmente en aplicaciones expuestas a la luz solar.

La Última Palabra del Laboratorio

Aunque los controles visuales y mecánicos aportan pistas importantes, las respuestas más claras proceden de los análisis de laboratorio. También enviamos la muestra mencionada al laboratorio. El análisis FTIR reveló la estructura química del material, las pruebas DSC y TGA hicieron visibles las diferencias de formulación, y las mediciones Lab* y ΔE demostraron numéricamente diferencias que son difíciles de percibir a simple vista. Estas mediciones demostraron una vez más lo diferentes que son en realidad dos productos, aunque se parezcan ante los ojos.

Precio Atractivo, Resultado Costoso

Quizá el aspecto más seductor de los productos de imitación sea su precio. A primera vista, parece realmente tentador. Pero hay algo importante que recordar aquí: un mueble no es un juguete con el que se juega unos meses o unos días y luego se deja a un lado. Un mueble se fabrica para ser utilizado una media de cinco años, y diez años en la cocina. A lo largo de este periodo, el canto debe cumplir con su deber cada día en una puerta de armario que se abre y se cierra a diario, en el borde de una encimera que se limpia todos los días y frente a una ventana expuesta al sol. Una imitación barata puede superar los primeros meses sin problemas. Pero la diferencia que surge al cabo de cinco o diez años —colores desvaídos, cantos que se desprenden, superficies agrietadas— hace tiempo que dejó sin sentido aquella pequeña ventaja inicial de precio.
En conclusión, la verdadera calidad de un producto se revela no solo en su aspecto, sino en su rendimiento a lo largo del tiempo. El consejo práctico para el cliente es claro: solicite muestras, pruebe el producto en condiciones reales de uso y compruebe los certificados y las declaraciones de sustancias restringidas. Porque la calidad de un producto no se esconde en una sola muestra, sino en su capacidad para mantener la misma consistencia a lo largo de miles de metros y al cabo de muchos años.
Si alguna vez sospecha si una muestra que ha recibido pertenece realmente a TECE, póngase en contacto con nosotros. Hagamos la evaluación juntos.